Suede wordt gemaakt van de binnenste, vleeszijde van een dierenhuid, die van nature zachter en vezelachtiger is dan de buitenste nerfzijde die voor de meeste leersoorten wordt gebruikt. Dit oppervlak opborstelen richt een fijne, zachte nerf op, wat suede zijn vertrouwde fluweelachtige textuur en matte uitstraling geeft.
Omdat de huid dunner en poreuzer is dan nubuck of full-grain leer, vlekt suede op een bank makkelijk door water, oliën en dagelijks contact, en heeft het regelmatig borstelen plus een beschermspray nodig om er goed uit te blijven zien. Het komt minder vaak voor als volledige bankbekleding dan als accent, zoals op kussens. Onze stofgids behandelt alternatieven die makkelijker te onderhouden zijn.